
斯蒂芬妮·罗杰斯为现在的困境早已做了几个月的准备。几个月前通联随配,她带着两个年幼的女儿,搬进了母亲家,位于丹佛南方半小时车程的地方。高昂的生活成本无疑是背后的原因。 “两个家庭的开销加在一起,我们根本负担不起,”44岁的罗杰斯说道。她已经离婚通联随配,且没有得到子女抚养费。 罗杰斯在美国食品药品监督管理局(FDA)担任微生物学家,已经有16年的经验。然而,现在她也成了数十万名被迫无薪休假的联邦政府雇员之一。她还是美国国家财政雇员工会(NTEU)一个分会的主席。 除了经济压力,她和家人搬到母亲家的另一个原因,是对新政府可能实施的缩减政府规模政策感到不安,还有她对2018年政府停摆痛苦经历的记忆。
展开剩余53%她还做出了一个艰难的决定:动用了她的退休金,这无疑会对来年的税务产生影响。“这是不得已的选择,”她说道。 此外,她申请了车贷延期,还开始重新考虑是否给两个女儿安排课外活动。她们可能不得不放弃一些收费较高的校外考察,或者那些需要长途奔波的排球比赛。饮食上,家人计划只购买必需的食物。 “我们的冷冻柜刚坏了,”她无奈地说,“那些冷冻肉全都坏掉了,我们原本靠它们度日,结果什么都没了。” 为了应对无薪休假,她还申请了州政府的失业救济。虽然联邦雇员通常有资格申请,但一旦政府重开,他们就得将救济金退还,这部分款项会从拖欠的工资中扣除。 不确定的未来 然而,这次停摆与以往不同。特朗普总统提出,可能拒绝支付部分员工的薪资,尽管他在2019年曾签署法律,明确要求必须补发薪水。他还威胁在停摆期间大规模解雇员工,政府方面表示相关程序已经启动。另外,他还提到要永久削减“民主党项目”,但并没有具体说明具体内容。罗杰斯表示,所有这些不确定的因素让这次停摆显得尤为特别。 “这种感觉真糟糕,”她说,“我现在甚至不确定,休假结束后是否还能保住工作,能不能拿到薪水。要是薪水拿不到,我的医疗保险怎么办?当你得抚养孩子时,这种处境真是太难了。” 罗杰斯坚信通联随配,她和其他联邦雇员的工作至关重要,比如食品安全检查等,而公众往往只有在政府停摆时才会意识到这些工作的重要性。 但是,整个联邦政府在今年承受着巨大的压力。她指出,大规模的裁员和资金削减导致了人手短缺和工作时间的延长,而政府的信号是:“你们其实并不重要。” “我妈妈很担心。我的女儿每天早上都会问我,‘妈妈,今天有工作吗?’我们完全看不清前路。”她感慨道。 曾经被她视为“梦想工作”的职位,在如今不断变化的政治环境中,逐渐失去了原本的光彩。罗杰斯表示,她开始考虑离开联邦政府,寻找一个更稳定、更有保障的未来,为自己和女儿们创造一个更确定的生活。 --- 作者:詹妮弗·卢登 (Jennifer Ludden)
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